温哥华房价狂飙,但为何连房主都高兴不起来?

时间: 2018-06-05 18:31:53 文章来源: 《纽约时报》
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加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华——价值数百万美元的待拆房、满是后院小屋的街区,以及建成之前就已经被多次出售和转售的高耸公寓楼,这个城市一点也不缺少关于住房狂热的轶事。

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这里有一个新的:温哥华如此昂贵,以至于政客想通过征税来整顿房地产市场,很多房主——如果房价下跌,他们会损失财产——也认为,这是他们在很多年来听到的最好的主意。

住在温哥华郊区的退休飞机机械师罗布·韦尔斯(Rob Welsh)说:“我希望有一场纠正,让整个地方清醒过来。”他于2000年买了自己的房子,因为升值而成为了纸面上的百万富翁。比起快乐,这更让他感到焦虑。

“如果我得失去20万或30万美元来保护这个地方的孩子和它的未来,那就这样做吧,”他说。

和世界各地的许多城市一样,温哥华也在努力应对把大量居民赶出市中心的高昂房价,它给那些如今无力支付房租、认为自己永远都不会拥有住房的年轻人带来了苦恼。

造成这种情况的部分原因是温哥华本身的吸引力,而且不只加拿大人有这样的感受。由于自然美景、温和的气候和加拿大宽松的移民政策,这座城市已经成为吸引外国买家,尤其是中国买家的磁石。

在加拿大和美国的很多地方试图缓解住房紧张:保护租户、住房补贴,以及让开发商房子越建越高、越修越快,从而让更多的房子上线。但不列颠哥伦比亚省的做法无出其右。

去年,在一场几乎完全围绕住房成本的省级选举中,公民投票否决了领导不列颠哥伦比亚省16年的中间偏右的不列颠哥伦比亚自由党(B.C. Liberal Party),让中间偏左的不列颠哥伦比亚新民主党(B.C. New Democratic Part)上台。自那时起,新民主党不仅试图提高住房供应量,还提出了一系列旨在抑制住房需求、驱赶外国买家的措施。

新民主党把大不列颠哥伦比亚的外国买家税从房产价格的15%提高到了20%(安大略省的税率为15%)。此外,该党计划对第二套房,养家者的主要收入来自国外的家庭,以及价值超过300万加元的房产征收更高的房产税。温哥华当地通过了一系列措施,包括对空置房征税。

“毫无疑问我们推出的很多措施都很大胆,但我们觉得如果真的要解决这场危机,它们是关键,”不列颠哥伦比亚省财政部长卡罗尔·詹姆斯(Carole James)在一次采访中说。

这在政治上似乎是危险的。三分之二的加拿大人拥有自己的房子,与美国的比例大致相同。加拿大人和美国人一样,也希望从这项投资中获利。然而,一些民调和对上述的威尔斯等房主的采访表明,温哥华人对房价水平感到非常震惊,以至于房主也希望市场降温。

2016年,温哥华的非盈利组织安格斯·里德学院(Angus Reid Institute)发现,这个大都会地区几乎三分之二的居民希望房价下降,包括一半的房屋拥有者。更让人震惊的是,调查中有五分之一的房主表示,希望看到房价下跌30%甚至更多。

毫无疑问,如果房价真的暴跌,许多选民会重新考虑这个观点。尽管如此,受访者的反应“显然是由于他们对自己,乃至他们所关爱的人进入房市的能力存在深深的焦虑,甚至是绝望,”安格斯·里德执行董事沙奇·库尔(Shachi Kurl)说。

到目前为止,新政府控制房市的尝试是人们乐于见到的:在安格斯·里德今年的另一项调查中,大多数不列颠哥伦比亚省人支持新民主党政府提出的住房措施。

“当地许多人并不知道,温哥华已经作为一个受资助的度假村和退休社区向全世界出售,”西蒙·弗雷泽大学(Simon Fraser University)政治学教授乔什·戈登(Josh Gordon)说。“我们正在目睹这种趋势的顶点。”

温哥华被白雪皑皑的山脉和广阔的海景包围,房价从未特别便宜。根据大温哥华区房地产委员会(Real Estate Board of Greater Vancouver)的数据,过去一年,家庭和公寓住宅价格上涨近16%,过去三年上涨约60%。

增长如此引人瞩目的原因在于,在硅谷、伦敦或纽约,高收入的科技和金融工作的出现有助于解释住房成本,而温哥华却不一样,这里的薪水相对较低。为了申请成为亚马逊第二总部,温哥华官员夸口说,“在全北美各大科技中心,这里的工资水平是最低的。”

“我们有很多工作,但你可能需要两三个人的工资才能负担得起住处,”西蒙·弗雷泽城市项目主管安迪·严(Andy Yan)说。

该市的住房需求有多少是来自中国,这个问题引起了激烈辩论。政府统计数据显示,外国买家拥有城区住房存量的5%,但这个数字是新建公寓的数倍,根据安迪·严的分析,这有助于解释为什么这一波建造热潮对降低房价没有太大作用。而且这一数字几乎肯定低估了外资的影响,因为它不包括使用海外资金的加拿大移民。

房地产业争辩说,问题不在于几十年来涌入温哥华的中国人,而是在于温哥华的的分区限制措施,它的首要目标是发展几处高楼区域之外的低密度生活区。

“我住在距市中心15分钟车程的一座独栋房子里,”房地产经纪人基思·罗伊(Keith Roy)说。“太疯狂了。在这种地段,我应该住的是联排别墅,甚至可能是低层共管公寓。”

在旧金山等房价昂贵的西海岸城市,住房供应远远落后于人口增长,然而数据显示,温哥华一直在生产新住房。根据该市的数据,在过去十年中,住房储备增长了约12%,而人口增长了约9%。

这种差距已经说服该市采取更多措施,而不仅仅是采取征收空置房屋税等推动新建筑投入使用的措施。

“人们不再认为多多益善,”温哥华规划、城市设计和可持续发展总经理吉尔·凯利(Gil Kelley)说。

不列颠哥伦比亚大学的经济学家汤姆·戴维杜夫(Tom Davidoff)说,以上都是房价高的原因。是的,温哥华很受外国买家欢迎。但它也有严格的分区法律,把城市大部分土地用做独户住宅,此外它的收入所得税很高,但物业税很低,仅占物业价值的四分之一左右。

“我们向全世界发出的信息是,‘来买我们的房地产,但不要在这里谋生,'”戴维杜夫说。“这个任务已经完成。”

不管发生了什么,温哥华向国际门户的转变给这座城市带来了身份危机。一个世代以前,温哥华人认为他们可以在市区中心附近购买住宅或公寓,对他们来说,房价急剧上涨的代价是难以接受的。

尽管在温哥华拥有一栋房子,但律师娜塔莉·贝克尔(Nathalie Baker)依然赞同采取措施冷却市场。她说:“在温哥华生活和工作的人却不能居住在这里,这是一个非常严重的问题。”

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